Era el sitio de descanso donde Inca y los soldados que solían acompañarlo en su desplazamientos hacia Tambomachay hacían una parada. Si bien su forma se asemeja a una fortaleza -de allí deriva su nombre-, no hay pruebas fehacientes de que haya funcionado como tal.
Debido al color rojizo que cobran al atardecer las piedras con la que se construyó y la arquitectura semejante a las fortalezas, en el siglo XX se bautizó a este lugar Puca Pucara o Puka Pukara que significa en quechua “Fortaleza Roja” (puka quiere decir rojo y pukara, fortaleza). A diferencia de Sacsayhuamán, Tambomachay o Qenqo, este sitio fue edificado con roca caliza en lugar de rocas de granito, y es por eso que llama mucho la atención el color que adquieren sus piedras -de menor tamaño que en los otros complejos- cuando les dan los rayos del sol.
El complejo cuenta con habitaciones, conductos de agua, torres y caminos que conformaba un sitio que funcionó principalmente como parador y tambo o almacén de parte de la comitiva del emperador mientras este tomaba sus baños y descansaba en Tambomachay. Fue, además, parte del Qhapaq Ñan, una red de caminos pensadas por la civilización inca para conectar los principales sitios del Imperio Inca, al que se lo conocía con el nombre de Tahuantinsuyo.
¿Qué ver y hacer en Puca Pucara?
Observa la planificación constructiva en diferentes muros. Los dos primeros se encuentran en un estado de conservación bastante bueno, donde se pueden observar habitaciones de distintas formas y tamaños. La tercera, ubicada en el nivel más alto, perdió lamentablemente sus edificaciones.
Recorre sus plazas, acueductos, torres y caminos. Estas construcciones que funcionaron como tambo tienen una particular arquitectura similar a las fortalezas militares, aunque no está verificado que se hayan elaborado para ese fin.
Observa las diferencia de las piedras respecto a las otras ruinas. El material utilizado en Sacsayhuamán, Qenqo, Tambomachay y casi todas las edificaciones incas era mayormente piedras de granito de gran tamaño. En Puca Pucara, mientras tanto, lo que utilizaron fue roca caliza de tamaños más pequeños. La particularidad de estas rocas es el color rojizo que obtienen con los rayos del sol, más precisamente al atardecer, por lo que es un buen espectáculo para ver si lo visitas en ese horario.
¿Cómo llegar a Puca Pucara?
Ubicado a 7 kilómetros al noroeste de la ciudad de Cusco, se puede llegar en auto en un recorrido de media hora desde la Plaza de Armas o una hora y media caminando. Desde Sacsayhuamán, el trayecto a pie demanda alrededor de una hora y en caso de ir en auto se reduce a unos 10 minutos.
También puede optar por ir en autobús público. Si deseas hacer eso debes tomar los que van en dirección a Písac y pasan por la avenida Tullumayo esquina Garcilaso. Otra opción es ir en furgonetas públicas, que también son económicas, van más rápido que los autobuses y puedes tomarlas sobre la calle Puputi, a metros de la Avenida de la Cultura.
Si quieres ir en taxi o uber debes saber que puedes tomarlo en cualquier sitio de Cusco y te dejarán en el ingreso de Tambomachay, donde deberás caminar unos 5 minutos hasta llegar a Puca Pucara.
Hay algunas empresas turísticas que ofrecen un tour a Sacsayhuamán, Qenqo, Tambomachay, Puca Pucara y Qorikancha, donde se incluye el traslado y te indicarán los caminos que debes seguir para poder visitar todos estos sitios.
Recomendaciones:
Su ingreso se incluye en el Boleto Turístico del Cusco. Comprando este boleto podrás acceder a Puca Pucara y a otros 15 sitios de interés turístico en el Cusco. Su valor será más económico que si optas por comprar las entradas a esos lugares por separado
Horario. El parque arqueológico puede visitarse entre las 7 y las 18 horas.
Aprovecha a visitarlo junto con Sacsayhuamán, Qenqo y Tambomachay en el mismo día. Puca Pucara se encuentra en el mismo complejo arqueológico que esos otros lugares y está dentro del Circuito I del Boleto Turístico. Debido a la cercanía entre todos estos sitios lo más recomendable es recorrerlos a todos en el mismo día.
Ropa y accesorios. Llevar ropa deportiva o suelta y zapatillas de trekking te permitirá una mayor comodidad para hacer el recorrido. Entre mayo y octubre suele haber menos lluvia pero siempre es conveniente llevar un poncho para lluvia por las dudas, junto con gorro o sombrero y protector solar.